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Um pesquisador brasileiro identificou oito exoplanetas que têm maior probabilidade de possuir água em estado líquido, aumentando as chances de abrigarem vida extraterrestre.
Por Robson Silva Moreira
Metodologia e descoberta
O cientista Fábio Calabrio Evangelista da Silva, orientado pelo professor Marcelo Borges Fernandes, do Observatório Nacional, analisou mais de 6 mil exoplanetas a partir de um banco de dados da Nasa. Ele considerou fatores como raio, densidade e distância orbital em relação à estrela para identificar planetas semelhantes à Terra.
A pesquisa focou na chamada zona de habitabilidade, onde a temperatura permite a existência de água líquida. Silva também estimou características da atmosfera, pressão e temperatura da superfície dos exoplanetas.
Exoplaneta mais semelhante à Terra
Entre os oito exoplanetas identificados, o GJ 1002b é o mais semelhante à Terra, com 98% de similaridade. Descoberto em 2022, ele orbita uma estrela anã-vermelha e completa uma órbita em apenas 10 dias. O planeta está localizado a 16 anos-luz da Terra.
Busca por bioassinaturas
Os astrobiólogos buscam bioassinaturas, substâncias ou combinações delas que na Terra são produzidas por mecanismos biológicos. Recentemente, um estudo analisou a atmosfera do exoplaneta K2-18b e encontrou sinais de metano, dióxido de carbono e possivelmente sulfeto de dimetila, uma molécula produzida por seres vivos na Terra.
No entanto, essas bioassinaturas podem ser produzidas por processos geológicos ou radiação, exigindo múltiplas linhas de evidência para confirmar a existência de vida.
